AR五年浮沉：春天来了，这次别让它再进入冬天

本文来源：时代财经 作者：徐丹

2010年，在盛大创新院做系统软件的唐荣兴萌生了创业的想法。“移动互联网还有两三年的机会，还是想自己出去做一点事情，两三年后再回来给你汇报工作。”他对当时的老板，盛大网络联合创始人陈大年说。

唐荣兴是程序员出身，彼时已经在移动互联领域深耕超过10年，敏锐地看到了移动互联的变化趋势。当时唐荣兴的高中师兄廖春元在美国做人机交互、图像识别相关的技术研究，类似现在已广为人知的AR（Augmented reality 增强现实）技术。

唐荣兴对AR有极大的兴趣，相信它代表着未来，两人一拍即合，随即开始联合几个志同道合的朋友一起创业。2012年，亮风台正式成立，天使投资人也是唐荣兴的高中师兄廖春元的同学。“他在不太了解我们做的事情的情况下，仅出于对人的信任，就毫无保留把钱给了我们。”唐荣兴说。
  

亮风台是国内第一批AR创业公司的一员。随后在2016年，随着AR公司Magic Leap、手游Pokemon go的走红，AR概念在国内被资本炒到风口浪尖，创业公司如雨后春笋般涌现，那一年被媒体称之为“AR/VR创业元年”。

但在不到一两年时间里，行业如坐过山车般进入寒冬，多家公司先后倒闭。直到近两年，随5G商用、“Meterverse元宇宙”等概念的出现，AR才重新迎来了发展机会。

亮风台一路随行业发展周期浮沉，见证了AR的五年变革，熬过了寒冬，但绝非顺风顺水。“今年已经过去十年，当初说两三年做出成绩汇报的诺言，还是没有兑现。”如今回忆过往，唐荣兴对时代财经自嘲道。

狂热

2015年，一座不大的篮球场内，一条巨大的鲸从地板上腾空跃起，随后在观众的惊叹声中消失在溅起的阵阵水花中。

这是美国创业公司MagicLeap发布的概念性AR视频中的内容，这惊世一跃，就此撞开了AR的大门，MagicLeap也成为了当时最受关注的明星公司。

“这个世界上永远需要有人去描绘现在看起来不可能的事情，MagicLeap最早激发了资本对AR的渴望。”唐荣兴说。

一年后，国内外都迎来了第一次狂热的AR风潮，创业者与资本蜂拥而至。根据前瞻产业研究院报告，2016年VR/AR行业融资事件为241起，创下历年第一高。

全球各大科技公司也纷纷涉足，苹果收购德国AR创业公司Metaio、阿里7.9亿美元押注Magic Leap、Facebook豪掷20亿美元元收购Oculus。一家位于美国的创业公司对媒体表示：“我们2016年融资天使轮的时候，见到的中国投资人是平时的20倍。”

洛杉矶地区最大的基金Upfront Ventures合伙人对媒体说：“那个时候的疯狂主要体现在估值上，溢价1.5倍到2、3倍不等。而且很多项目连商业模式都没有，只有技术就可以轻松拿到高额融资。”

亮风台也是在2015年左右才真正引起资本市场的注意，拿到了一笔纪源资本的投资。在此之前，亮风台基本是通过熟人引荐投资人的方式获取资金。

与火热的市场形成对比的是，很多AR企业在当时并未找到合适的落地模式，亮风台正处在摸索过程中。

唐荣兴一直坚信AR技术的未来，最初对自己产品的期待非常高，想做一款“物理世界的浏览器”，打破现实世界和虚拟世界的界限。“刚开始创业时还年轻、满腔热血，抱着对技术的狂热兴趣，缺乏对市场的深入理解与思考。”唐荣兴说。

亮风台的第一款产品是名叫“幻镜”的手机AR应用，幻镜可以扫人民币、公交卡、身份证等，并在上面现出奇妙影像。但唐荣兴很快发现，幻镜并不能扫所有的东西，不少用户拿手机扫了之后会有挫败感，自己也觉得达不到将之做成“物理世界浏览器”的目的。

于是亮风台将该功能打包成SDK接口，赋能给各行各业的合作伙伴，希望通过合作伙伴的参与实现“万物皆可扫”，这便是HiAR SDK，合作案例包括OPPO 的 O-Video、腾讯的QQ-AR火炬传递、苏宁的AR抢红包等等。此外，亮风台又做出了国内第一款双目立体视觉AR眼镜，最开始希望针对C端市场，做消费级产品，弥补手机的视角缺陷。

但这一切并没有取得预想中的成功，AR应用在当时只是单点引爆，比如腾讯QQ-AR有一亿人参与，支付宝合作的项目也有千万用户量级。但整体来看使用SDK的客户整体数量依旧偏少，大多数公司还处在教育市场的阶段，且这些案例也未能推动公司更大的技术提升。AR眼镜也因为太重，用户反馈使用体验并不好。

“当时做的事情虽然保证了营收，但我们后来认识到，这并不是我们最擅长和要追求的东西。我们也一直在思考，AR在哪些场景才有最大的价值。”唐荣兴说。

也就是在这个时候，AR行业急转直下，进入了资本寒冬。

蜕变

2017年前后，正当亮风台筹备下一阶段发展的时候，唐荣兴发现，钱没有以前那么好找了。

“资本是要看到回报的，AR行业投资回报周期非常长，当时国内外都没有做出成功的案例，投资人逐渐失去了信心。”唐荣兴说，并且当时全球金融环境不好，投资机构自身也在勒紧裤腰带。

根据市场调研机构SuperData Research的报告显示，2016年，全球VR头显设备总出货量仅为630万台，这个数字远远低于年初几千万台设备的预期。前瞻产业研究院报告显示，2017年AR/VR行业融资事件154起，此后逐年减少，到2020年仅有37起。

亮风台也经历了行业的低谷与挑战，最终生存了下来，但更多的企业没有等到黎明。Blippar、Daqri、CastAR等一批明星项目宣布破产倒闭，Magic Leap也未能作出如当初宣传那样的的产品，一度被传处在倒闭的边缘。

国内也有大批企业倒下。一家AR公司创始人在公司破产后公开反思了自己创业失败的原因，称当时AR没有成熟的落地市场，产品做出来后，教育机构不愿意花钱买这么贵的设备，化妆品品牌觉得AR营销无法增长粉丝粘性，最后只能走向破产。“我觉得我们是起了个大早，不如赶了晚集的团队。”该创始人对时代财经说。

不过，作为国内最早一批AR创业公司，唐荣兴并不认同“起大早不如赶晚集”这个结论。“所有的弯路都是必经之路，我们只能尽全力做在当下这个阶段与产业链最匹配的事情。”

彼时，亮风台已经不再把目光直接对准C端市场，而是决定扎根垂直场景，先把AR的价值最大化。“后来我想清楚了，AR是一种技术手段，本质是满足需求，是要创造更有价值的东西。”唐荣兴说。

幸运的是，他们发现了工业智能制造这个场景。

当时，亮风台的销售人员在接触各行业的客户时，发现有很多制造业的客户对他们的产品感兴趣。当时制造业正面临技术人员青黄不接的时期，现有技术人员操作维修机器时还需要有老专家指导，但由于交通等问题，老专家的指导成本非常高。

一个比较极端的案例是，一个电器维修平台在西藏的客户设备发生了一些问题，需要找设备原产地的德国专家现场指导。专家需要先从德国到成都，再从成都到西藏，到现场后发现只是非常小的问题，几分钟便解决了，之后又要从拉萨再回德国，往返成本非常高。

为解决上述痛点，亮风台开始打造让“老师傅在线”的产品，他们将AR眼镜升级，推出了“HiLeia”AR通讯产品，工人只要戴上AR眼镜，就可以第一视角接受远程专家的指导。该产品的名称灵感来源于《星球大战》中的Leia公主，后者利用全息投影技术可以穿越时空与人对话。

当时国外已经有AR公司在做类似的事情，亮风台算是国内第一批把AR带亮风台算是国内第一批把AR带到工业中的企业。

目前，亮风台的落地场景包括智能制造、公共安全、互动文娱等。2019年，亮风台与昆明机场合作，机场执法人员戴上AR眼镜就可以实时看到可疑人员身份信息，精准执法。做到这一点，除AR技术外，还需要配套的人脸识别、大数据分析等AI技术的支持。

深耕行业后，唐荣兴才发现，每一个细分场景对AR产品的需求都是差异化的，比如机场执法人员需要眼镜更轻薄，更能适应户外光线变化。下一步，亮风台打算推出针对不同行业的标准化产品。

这一次开辟的新市场，用唐荣兴的话来说，“算得公司的一次蜕变”。

新生

进入2021年，AR行业重新焕发了生机。

前瞻产业研究院数据显示，2021年AR/VR行业融资数量为20起，其中包括多起数亿元人民币的大额融资，融资总额为28.33亿元，已经超过去年全年的28.26亿元。

各大科技巨头都在加码该产业，真正的消费级AR产品呼之欲出。

Facebook今年6月在线上活动中公布了基于视频通话的AR互动工具Multipeer API，该工具可用于Portal、Messenger、Instagram等多个平台，并表示正在研发一款AR“现实操作系统”（Reality Operating System）。

苹果也在紧锣密鼓地筹备AR眼镜，华为今年6月申请了新的AR眼镜专利，三星、OPPO也都发布了AR眼镜概念视频。对于手机厂商来说，在智能手机越来越难创新的当下，AR成了下一个“兵家必争之地”。

“元宇宙Metaverse”这个概念的出现更是为AR添了一把火。

元宇宙类似一个可以映射现实世界，又平行独立于现实世界的虚拟空间。在这个世界里，玩家拥有一个虚拟身份，可以在虚拟世界中社交、娱乐、游戏。

2021年，游戏公司MetaApp、游戏开发商Epic、“中国版Roblox”代码乾坤都先后获得了上亿元融资，腾讯、字节跳动、米哈游等游戏厂商也都在布局元宇宙。而VR/AR就是元宇宙必不可少的硬件，是构建虚拟世界的基石。

唐荣兴提到，在与行业中的朋友交流时，大家开玩笑说，“现在好像又回到了2016年，春天来了，这一次我们可不能再让它变成冬天了。”

对亮风台来说，今年也有新的机遇，5G、工业互联网、AI等技术的发展，不断推动着工业的智能化，工业互联、柔性制造、C2M等前景清晰可见，AR可发挥的作用会越来越大。

但唐荣兴也记得自己最初对AR的畅想。他表示，等产业链足够成熟后，亮风台未来也会进入消费级AR市场。

关于外部产业的变化，唐荣兴并没有看得非常重。他表示，资本过度的追捧也可能会导致产业泡沫的出现，AR一定是未来，但来的速度或许不会如大家想象的那么快。

“人们往往会高估新技术两三年的变化，却低估它十年的变革。”